前回に引き続き、未収録作品を、いくつかここで紹介しておきます。 1981年の週刊少女フレンド第16号〜18号から、全て「くずの葉だより」シリーズ。

赤い小径（こみち）　〜くずの葉だより 16〜

少女と少年タムが森の草原でスケッチ。 少女は、絵の上手なタムにクレヨンを貸りようとするが、断られて、頭をはたかれる。 少女は草むらへ行って泣いているうちに眠ってしまい、夢を見る。 　夢の中では、乙女になった彼女が、画家となって遠くへ行ってしまう彼に、 野で摘んだ赤い花を贈るシーン。 彼女の一途な思いは、たとえ叶わなくとも、心の野に咲く赤い花の小径となって、 彼の心と繋がっている…、そんなイメージ。 　少女が目覚めた頃、タムがやって来て、「さっきはごめん」と言って、 クレヨンを貸してくれる。少女は少年に、一つ秘密を持ったと思う。 掲載誌/引用元：『週刊少女フレンド 1981年 第16号』 p.238

　アボサン自身が、少女時代に、こんなイメージを持ったのだろうか。 甘く優しく切ないメルヘンだ。風景の描写はまさに阿保ワールドだが、やや粗も見える。

水の中の瞳　〜くずの葉だより 17〜

森の近くの湖で、ボートに乗って、枝垂れる木の花を摘もうとしていた少年。 バランスを崩して湖に落ちてしまう。 彼は沈みながら、まとわりつく水が女神のヴェールのようだと感じる。 　彼は幻想的な光景を見る。遠く水の底に、小さな城が見える。 少年はそこへ行きたいと思う。しかし何かの抵抗で、体が浮き上がってしまう。 目覚めると、そこは、家族や友人が見守るベッドの上。 　快復した少年は思う。あの城はきっと自分の眼の底にあったのだと。 眼を閉じると深い闇があり、その向こうに光がある。 それに魅せられ、眼を開けられなくなるのが、逝ってしまうこと。 眼の奥に暗い闇があるからこそ、光は眩しいのかなと。 掲載誌/引用元：『週刊少女フレンド 1981年 第17号』 p.62

　絵もなかなか幻想的で、テーマにも惹かれるものがある。キャラクターも可愛い。 阿保作品の一定の水準を満たした作品だと思う。 4ページ目の柱には、「お仕事中のBGMは松任谷由実が最高という阿保さんにお手紙を！」とある。

砂男の家　〜くずの葉だより 18〜

ある日、男性がアパートの部屋から出ると、上階の踊り場から 鞠が転がってきた。見ると綿毛の髪の子供。 彼が鞠を投げ返すと、お礼を言って微笑む。 何か懐かしいものを感じた彼は、その夜、夢の中で、その子が鞠をつく音を聞く。 　翌日大家さんにその子について尋ねるが、 上階には誰もおらず、砂男の影でも見たのね、と言われる。 寂しい人は砂男のまく砂の音を聞くのだ。 　男性には亡き妻がいた。愛する彼女は身篭ったまた事故で逝った。 その夜、彼は再び夢を見る。 砂男がまく夢の砂は、サラサラと形を変えて…。 彼は、その夢を見られるだけ見ようと思う。 掲載誌/引用元：『週刊少女フレンド 1981年 第18号』 p.193

　冒頭の絵にも、ラストシーンにも、やや力がない。張り詰めたものがない。 砂男のイメージも曖昧だ。個人的にはもう一歩踏み込んだ、深いものが見たかった。 最後も現実に帰ってこず、ちょっと甘い終わり方だと感じる。

　以上3作品でした。少女フレンドの号数と、「くずの葉だより」の番号が一緒なのを見ると、 この'81年の第一号から、このシリーズは始まったのかもしれない。

　全体的に、「時計草だより」の頃の圧倒的な創作力までは感じられないが、 よく言えば落ち着いている。 創造が次々に湧き出てくるような時期は過ぎて、 アボサンの泉の中のメルヘン心を掬い出しつつ、作品化しているような印象。

　舞台や世界も、「時計草〜」の頃と比べると、統一感がなく、個別にバラけてきている。 「赤い小径」などは「ふるさとメルヘン」的だし、様々に混在している感じだ。

　しかし同時に、この'81年頃は、後世に残したい名品（「楓ッコ」「小さな魔法の家」など）を 幾つも残されていて、創作が熟した最盛期でもあったと思う。 だからこれら上記の3作品にも、相応の品質はある。

　私は、こうして幾つか読んでみて、それではやはり勿体無いと思う。 阿保さんは、高いセンスのオリジナリティ溢れる絵と、洗練された詩や言葉で、 メルヘンファンタジーやロマンスの短編を見事に仕上げている。 それは優れた童話のようで、今も色褪せない。

　なぜその阿保さんが今、消えかかっているのか。 漫画批評家や、それら本の中で、なぜ阿保作品が紹介も評価もされないのか、不思議な気がする。 価値があるなら、いつか再び光が当たる時が来るだろうか。

　阿保さんは、漫画の世界で、そうした仕事をされた。 その独特の繊細な世界は、万人向けではないかもしれないが、 今の人にも必ず届く、時代を越えるメルヘンの普遍性が備わっていると私は思う。 それが過去の中に埋もれ、今の形で見られないのは、文化的損失だとすら感じる。

　彼女は、日本のメルヘンファンタジー漫画の草分けであり、 生み育てた母ではないだろうか。 それが蔑ろにされているような状況が、今も続いている。